C’est en 2009 que Tom quitte l’Irlande, avec un rêve en tête, concourir les océans. Un milieu très peu connu des irlandais et difficilement accessible, surtout quand tu viens d’une petite ferme du Nord-est de l’Irlande, en plein cœur des terres. C’est dans cette atmosphère rurale que Tom a grandi et commencé à travailler dès son plus jeune âge, sous la pluie, la neige et dans la vase. C’est tout près d’un petit lac que Tom a pu tirer ses premiers bords, à l’âge de 9 ans, quand son père a décidé de retaper un vieux dériveur en bois pour s’amuser. Il ne savait pas encore que cette toute première aventure serait le début d’une grande passion pour la navigation.

Mais la voile en Irlande restant encore inaccessible au plus grand nombre, il dut mettre sur pause son rêve de grand large et se vit dans la nécessité de partir d’Irlande pour gagner sa vie.

A la fin de ses années d’adolescence et quelques détours outre-Atlantique, il rentre en Irlande avec toujours en tête son rêve d’explorer les océans. C’est lors de ce retour qu’il découvre à Baltimore, le bénévolat longue durée proposé par l’école de voile des Glénans, installée depuis 1969 dans le sud de l’Irlande.

Enfin une entrée possible pour Tom !

Après une année avec eux en tant que bénévole, il peut enfin dire au revoir à sa vie irlandaise dite « normale » et passe de bénévole à salarié pour l’école des Glénans. Son bon travail et son expérience lui permettent, après quelques années, de bénéficier d'une belle opportunité, allé se former et travailler en Bretagne ; coup de pouce qui lui manquait et qu’il a su saisir pour suivre son projet. Installé en France depuis 2010, il a très vite participé à ses premières régates en 6.50.

Il débute à son compte afin de vivre de sa passion. Il travaille dans le milieu de la course au large, effectue des convoyages, dispense des formations, devient préparateur technique, et récupère des bateaux…. En gardant toujours en ligne de mire, les régates en mini 6,50. L’entrée dans ce réseau de « ministes » lui donne alors accès à un vieux bateau avec lequel il participe à la mini transat 2015. Comme accro à une drogue, il mise tout sur la course au large et continue l’année suivante, en 2016, avec un bateau plus performant.